Preis des Stifterverbandes für die Deutsche Wissenschaft 2016

Strahlentherapie ist eines der bedeutendsten Behandlungskonzepte gegen Krebs. Diese gut zu planen, ist jedoch eine hochkomplexe Aufgabe. Fraunhofer-Mathematiker haben gemeinsam im Verbund mit Medizinphysikern und Ärzten den Planungsprozess verbessert. Damit tragen sie zu höheren Heilungschancen für Patienten bei.

Fraunhofer-Wissenschaftler Prof. Dr. Karl-Heinz Küfer beschreibt, warum er als Mathematiker mit der konventionallen Methode der Strahlentherapieplanung nicht zufrieden sein konnte. Er erklärt wie es ihm und seinem Team gelang, mit Hilfe des mathematischen Ansatzes der mehrkriteriellen Optimierungsaufgabe die Heilungschancen für Krebspatienten zu verbessern.

Im Stifterverband haben sich rund 3.000 Unternehmen, Unternehmensverbände, Stiftungen und Privatpersonen zusammengeschlossen, um Wissenschaft und Bildung gemeinsam voranzubringen. Mit Förderprogrammen, Analysen und Handlungsempfehlungen sichert der Stifterverband die Infrastruktur der Innovation: leistungsfähige Hochschulen, starke Forschungseinrichtungen und einen fruchtbaren Austausch zwischen Wirtschaft und Wissenschaft. Der Stifterverband ist Vordenker und Initiator für Reformen - die von ihm geförderten Modellprojekte treiben Veränderungen des Innovationssystems voran. Der Stifterverband ist eine renommierte Stimme der Wirtschaft in der Wissenschaft und ein wichtiger Partner der Politik, wenn es um Wissenschaft und Bildung geht. 

Seit mehr als zehn Jahren verleiht der Stifterverband der Fraunhofer-Gesellschaft einen mit 50 000 Euro dotierten Preis. Dieser zeichnet wissenschaftlich exzellente Verbundprojekte der angewandten Forschung aus, die Fraunhofer-Institute gemeinsam mit der Wirtschaft und/oder anderen Forschungsorganisationen bearbeiten.

Das Verfahren ist ein ausgezeichnetes Anwendungsbeispiel für individualisierte Medizin in der Onkologie, das vielen Menschen zu Gute kommen wird. Die Strahlungsplanung ist eine hochkomplexe Aufgabe, die ein interaktives Zusammenspiel von Arzt und Technik erfordert. Die zugrundeliegenden Algorithmen müssen besonders zuverlässig sein, da mit der Therapie am Menschen eine hohe Verantwortung verbunden ist. Mit der »Interaktiven mehrkriteriellen Strahlentherapieplanung«, einem hochwertigen mathematischen Optimierungsverfahren, wird diese sensible Aufgabe der Strahlungsplanung verbessert.

Des weiteren hob die Jury die breite Einsetzbarkeit des Verfahrens (Volkskrankheit Krebs) sowie den internationalen Marktbezug lobend hervor. Zum einen konnte der Weltmarktführer Varian Medical Systems (Palo Alto) als Lizenznehmer gewonnen werden, zum anderen ist bereits die Zusammensetzung der Verbundpartner international und breit aufgestellt. Weiterer Pluspunkt des ausgezeichneten Projekts ist die klar definierte, strategische Patentportfolioentwicklung.

Paten für die Abstimmung: Dr. Monika Kursawe, Merck KGaA, und Prof. Dr. Horst Hahn, Fraunhofer-Institut für Bildgestützte Medizin MEVIS